摘要：杜仰熙在潘楼外独自守候了一夜，直至天亮才见到柴安，却遭到了柴安的冷漠对待。柴安讥讽杜仰熙一旦高中便抛弃了糟糠之妻，即将迎娶权贵之女，官场上春风得意，又要做新郎，真可谓是一帆风顺。然而，杜仰熙并未因这些话而有任何情绪波动，他今天来的目的是请求柴安替自己隐瞒一件事
杜仰熙在潘楼外独自守候了一夜，直至天亮才见到柴安，却遭到了柴安的冷漠对待。柴安讥讽杜仰熙一旦高中便抛弃了糟糠之妻，即将迎娶权贵之女，官场上春风得意，又要做新郎，真可谓是一帆风顺。然而，杜仰熙并未因这些话而有任何情绪波动，他今天来的目的是请求柴安替自己隐瞒一件事，并在将来为自己收敛尸骨，安顿亡魂。
寿华与姐妹们外出散心，不料她与杜仰熙和离的事情已经传得满城风雨，她或是受到指责，或是听到同情与感慨，心中自然有着难以言说的痛苦。随后，寿华在街上偶遇了杜仰熙，他归还了旧物——金步摇，并提醒寿华如果再嫁，一定要擦亮眼睛，因为近日上门提亲的男子并非良配。
寿华看出杜仰熙心中仍有夫妻情分，猜测他可能是遇到了困难，再次表达了自己的心意。但杜仰熙依然坚持要和寿华和离。正因如此，寿华决定最后再帮杜仰熙一次，她假意在街上斥责杜仰熙，从此两人情分尽断。这一幕果然被有心人听了去，偷偷报告给了虞惟义。
次日，杜仰熙登门拜访虞惟义，感谢他将爱女许配给自己，并改口称呼他为岳父大人。郦娘子请媒人说亲，却找不到满意的女婿，反而被媒人冷嘲热讽，气得五妹乐善冲过去就要把媒人赶出门。
就在这时，桑延让突然带人上门向郦家提亲，并亲自向寿华表达心意。他说自己曾捡到寿华的画像，日夜不离身，没想到画像中的女子竟然就是寿华本人。寿华犹豫不决，但郦娘子觉得这样的进士女婿天下难寻，一口答应了亲事，郦家姐妹也都表示支持，只有寿华不愿意再嫁。
杜母突然中风卧床不起，郦娘子等人知道后急忙请来大夫施针。虽然三针就要一贯钱，但郦娘子心疼母亲还是咬牙坚持。幸好大夫医术高超，杜母很快有了反应，能够自由说话。她开口的第一句话就是让寿华阻止杜仰熙娶亲，因为杜仰熙其实是虞惟义的亲生儿子。
另一边，虞府大摆宴席，邀请了众多宾客，柴安和范良翰也在其中。杜仰熙迎娶虞秀萼，但本该拜天地的新郎却迟迟不肯行礼，令众人感到惊讶。突然，杜仰熙丢下了红绸子，独自向虞惟义行了三礼：一是感谢虞惟义的推荐之恩；二是辞谢虞家将女儿嫁给自己，因为他已有妻室，不可能答应；最后一拜是叩谢虞惟义的生养之恩，并表示要报母亲之仇。
此话一出，满堂宾客哗然。范良翰想要上前被柴安拦住，提醒他仔细看看。等虞秀萼被侍女带走后，虞夫人恼羞成怒，命令下人要阻拦杜仰熙再揭露往事。柴安见状制服了下人，坚持要求虞家让杜仰熙说个清楚。
杜仰熙当众讲述了一桩二十八年前的旧事。当时江陵府有一对谢氏父女偶然救了落魄士子虞惟义，对他悉心照料。因为虞惟义父母双亡、无处可去，所以谢老汉把女儿谢秋芳嫁给了他。两人情投意合、孝顺谢老汉。
可惜天不遂人愿，第二天洪水泛滥，村镇田舍尽成汪洋。谢老汉急怒攻心去世。幸有谢秋芳贤良聪慧，日夜织布筹措赶考的盘费，甚至不惜自卖为婢三年，只换得一百二十贯钱。
虞家听了杜仰熙的话后，命令管家找个理由疏散宾客，但朝堂上的同僚却坚持旁听。杜仰熙继续讲述生母谢秋芳随虞惟义赴任途中遭遇风浪的遭遇。她本有机会存活下来，但虞惟义为了讨好范家，任由她落入江中生S未卜。
原本虞惟义以为谢秋芳一S，他就可以迎娶范氏、高官厚禄、平步青云。但他不知道的是，谢秋芳曾结识同为婢女的倩儿——杜仰熙的养母。倩儿拼命相救，两人被海浪带到了岸上流落异乡。当时谢秋芳已怀有身孕，在庵堂中生下了杜仰熙，最终因病重去世。倩儿独自辛苦抚育杜仰熙长大，还因遭范家雇凶导致毁容、隐姓埋名。
虞惟义听了杜仰熙的讲述后大为震惊，面对儿子的声声质问更是气急败坏。杜仰熙看透了父亲的心虚，代母质问父亲为何在那滔滔江水之中见S不救、抛弃结发妻子。问完这句话后，杜仰熙便亲自前往开封府投案自首。
二十年前，梁氏凭借权势威逼虞惟义与之结亲，尽管虞惟义有心抗争，却终究无力回天。二十年后，局势逆转，虞惟义身居高位，却以权势和利益诱惑他人，最终他决定辞官归乡，竟抛下了虞夫人与女儿。虞夫人痛心疾首，指责虞惟义忘恩负义，今日的成就全靠她的扶持，两人因此不欢而散。
如今，杜仰熙因代母质问父亲而被指控不孝，依大宋律令，一旦提告，无论事实如何都将被判绞刑。郦家姐妹们聚在一起商讨对策，但郦娘子坚决要求寿华与杜仰熙断绝关系。
此刻，柴安终于理解了杜仰熙当日的决意，誓要出手相救。然而，杜仰熙以子告父，违反了尊卑之道，尽管开封府尹沈慧照对他重情重义的行为心生敬佩，但仍依法判处他S罪。
寿华为杜仰熙的遭遇忧心不已，得知官家将召集百官御前集议，但沈慧照连日抗辩，赢得众多官员支持，杜仰熙的前景依然堪忧。四娘好德在窗外听到这些，愤怒之下跑到开封府，对沈慧照一番斥责后离去。
柴安、桑延让等人商讨如何为杜仰熙翻案，寿华深知在朝堂上父权至上，唯一能救杜仰熙的是太后刘娥。他们通过宫中内侍向太后传递消息，并献上图画院的御园戏犬图，图中虽灵动传神，却唯独少了萱草花，内侍告知太后这与近期的一桩异事有关。
次日朝堂上，太后决定亲自审理杜仰熙一案，沈慧照坚持原判，但太后持不同意见，认为母亲的地位无可替代。皇帝与太后虽明为母子，实则暗中争权，皇帝一党纷纷发言支持太后观点，甚至有人提出让孩子出生后先喊爹以证明父权，愿将家中孩童接入宫中验证。
正当皇帝要采纳沈慧照的判决时，杜仰熙突然向太后借了一个鲜桃，通过桃子引诱孩童奔跑摔跤，孩童摔倒后第一声喊的是“娘”，证明了母亲在孩子心中的重要性。太后因此对杜仰熙大加赞赏，当场赦免了他，而虞夫人则被判刑，虞秀萼从贵女沦为平民，虞惟义也声名狼藉。
之后，杜仰熙亲自向郦娘子道歉，并当众提出入赘郦家，震惊四座。尽管郦娘子对杜仰熙有好感，但桑家已送来定礼。杜仰熙得知后急忙赶往桑家阻拦，却被桑延让怒打三拳，分别为了他抛弃母亲、辜负大娘和割袍断义，三拳过后，双方恩怨得解。
寿华得知两人矛盾后，邀请桑延让进屋详谈。桑延让看出寿华的心意，主动提出让她亲自送行。次日，桑延让扮作小厮为寿华牵马，以此报答她的恩情，并主动退婚成全她与杜仰熙。他的君子风范令人钦佩。
不久，杜仰熙及时赶到向寿华表白，一声声“姐姐”喊得寿华羞涩不已。在众人的注视下，两人重归于好。与此同时，福慧也即将临盆。转眼间到了腊月，郦家的四福斋生意兴隆，却引来昔日欺辱她们的族人亲戚登门索取。
此外，昔日的婢女阿蔡带着儿子“郦有龙”上门认亲，声称他是郦父的遗腹子，要求分割郦家财产。郦娘子气愤不已，直接将他们赶出门去。阿蔡和郦有龙哭诉无果，竟扬言要将郦家告上衙门。
来源：清风